Mit "Brainpower" und Geschick - der VFS und die Sportart Pickleball

Wie so vieles Sportliches kommt auch Pickleball aus den Vereinigten Staaten. Alle Fotos raw.

In zwei Wochen werden sie beim Worldcup in Vietnam sein. Jetzt aber sind sie in Hofheim. Dem Verein Frankfurter Sportpresse ist es dank der vorzüglichen Vorarbeit von Vorstandsmitglied Yvonne Wagner gelungen, die sportliche Spitze im Deutschen Pickleball-Verband zum Gespräch und zum gemeinsamen Spielen auf den Platz zu bitten.

Schauplatz Hofheimer Racket-Center. Firmenchef Bertrand Kaus freut sich über das große Interesse an der aufstrebenden Sportart Pickleball – und ja, es macht viel Spaß, selbst den Schläger zu schwingen. Nach einer kurzen Einführung des Heidelbergers Lennard Tebbing fällt es der VFS-Crew nicht schwer, auf einem der blauen Courts ins Spiel zu kommen. „Pickleball explodiert“, sagt Kaus – und erhält Zustimmung von Oliver Strecker und Sascha Sandermann.

Pickleball "explodiert" und fördert die Gemeinschaft

Strecker ist zweimaliger US Open-Sieger sowie Bundestrainer der deutschen Männer- und Frauennationalmannschaft. Einer also, der bestens weiß, wie es geht und worauf es ankommt. Bei dem Einlagespiel, das er den Journalisten gemeinsam mit dem beim Verband für Öffentlichkeitsarbeit verantwortlichen Präsidiumsmitglied Sandermann sowie Tebbing und Europameister Basti Grau zeigt, wird sofort deutlich: Hier sind Profis am Ball. Könner, die ihr schlagendes Handwerk verstehen und sich bis zum siegbringenden elften Punkt auf höchstem Niveau gegenüberstehen. „Pickleball fördert die Gemeinschaft“, sagt Strecker. „Man kann es auch an der Schule in jeder Turnhalle auf den eingezeichneten Badmintonfeldern spielen.“

Körperlich okay, mental ausgelaugt

2023 ist der Deutsche Pickleball-Verband gegründet worden. 2025 ist er über den Deutschen Olympischen Sportbund (DOSB) dem Deutschen Tennis Bund zugeordnet worden. Eigenständigkeit ist Trumpf, betont Sascha Sandermann. „Wir wollen eigenständig bleiben.“ Dies bedeutet zugleich, dass es aktuell keinen Zugriff auf Fördermittel gibt, denn der Pickleball-Verband ist kein Mitglied im DOSB. Rund 10000 Mitglieder, organisiert in sieben Landesverbänden, gibt es. Beim Spiel, verrät US Open-Sieger und Bundestrainer Strecker, komme es nicht in erster Linie „auf Power und Athletik, sondern auf Brainpower“ an. „Du musst die Bälle mit Geschick schlagen“, sagt er – und zeigt im Verbund mit den anderen drei Mitspielern außerhalb der grauen Zonen vor dem Netz, wie es geht. „Nach zwei Stunden Spiel bin ich körperlich okay“, sagt Strecker. „Mental aber bin ich ausgelaugt.“

Die übende VFS-Crew ist bei ihrer Premiere im Hofheimer Racket-Center vor allem dies: infiziert für zukünftige Spiele in der attraktiven Sportart Pickleball.

Ralf Weitbrecht

Impressionen

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