Die Gefahr, dass VFS-Kollege Holger Obermann den Hochzeitstag vergisst, ist äußerst gering. Der ehemalige bundesweit bekannte Sportschau-Moderator hat nämlich an seinem 25. Geburtstag seine Frau Barbara geheiratet. Am Dienstag, 31. August, ist Obermann 85 Jahre alt geworden - und demzufolge wurde auch noch das seltene Fest der Diamanten Hochzeit gefeiert.
Seit 2009 leben die Obermanns inzwischen in Friedrichsdorf im Taunus, wo sie sich ausgesprochen wohlfühlen und nach einem äußerst bewegten Leben in vieler Herren Länder ihren Alters-Ruhesitz gefunden haben.
Von rüstigen Jubilaren zu sprechen, verbietet sich bei diesem außergewöhnlichen diamantenen Paar von selbst, denn die beiden sind in Anbetracht ihres Alters topfit, sprühen vor Energie und schmieden konkrete Pläne für die Nach-Corona-Zeit. Obermann: „Auf jeden Fall wollen wir so schnell es geht wieder nach Nepal, und außerdem möchte ich meinen Bruder in Jacksonville in Florida besuchen.“
Besonders zu Nepal hat der in Kassel geborene Fußball-Globetrotter eine sehr enge Beziehung aufgebaut, und für Ehefrau Barbara ist die Hauptstadt Kathmandu bis heute eine der schönsten Städte, die sie kennengelernt haben. Das sind schon Hunderte gewesen, denn vom KSV Hessen Kassel aus führte der Weg des ehemaligen Torwarts über Concordia Hamburg und den FSV Frankfurt in die Vereinigten Staaten. 1961 ist Obermann beim SC Elizabeth New York der erste deutsche Profi überhaupt in einer amerikanischen Soccer-League geworden.
In den USA arbeitete Obermann fünf Jahre lang auch als Redakteur, Auslandskorrespondent und Leiter einer deutschsprachigen Radiostation, ehe er Sportredakteur beim Hessischen Rundfunk wurde und anschließend von 1971 bis 1984 zum Moderatoren-Team der ARD-Sportschau gehörte. Die durfte seinerzeit samstags ab 18 Uhr die ersten bewegten Bilder – noch in Schwarz-Weiß - vom jeweiligen Spieltag in der Fußball-Bundesliga übertragen.
Seit 1990 ist Obermann im Auftrag des Deutschen Fußball-Bundes und des Nationalen Olympischen Komitees fernab der Heimat unterwegs und hat unter anderem in Osttimor, Kamerun, Bangladesch, Sri Lanka und auch in Australien Freude und Begeisterung für den Fußball geweckt. „In Afghanistan den Frauenfußball auf den Weg gebracht zu haben“, antwortet Obermann auf die Frage, was im Rückblick auf seine langjährige Tätigkeit in mehr als zwei Dutzend verschiedenen Ländern der Erde wohl sein größter Erfolg gewesen sei.
Die großen sportlichen Triumphe wie der Gewinn des Südasien-Cups mit Nepal (durch einen Endspielsieg nach Elfmeterschießen gegen Indien), die Silbermedaille mit Gambia beim Afrika-Cup oder die U-16-Meisterschaft Asiens mit Malaysia zählen natürlich auch dazu. „Warum machst Du es Dir nicht leichter und trainierst nur noch Nationalmannschaften?“, hat ihn sein zehn Jahre älterer Fußball-Kollege Rudi Gutendorf einmal gefragt, der mit den meisten Trainer-Stationen im Guinness-Buch der Rekorde steht. „Das ist nicht mein Ding“, lautete Obermanns Antwort, für den die Kärrnerarbeit an der Basis unter widrigsten Umständen stets Priorität gehabt hat.
Für sein außergewöhnliches Engagement ist er 2010 bei der Fußball-WM in Südafrika von der FIFA mit dem „Order of Merit“ ausgezeichnet worden. Neben vielen anderen Ehrungen hat er auch das Bundesverdienstkreuz erhalten.
In seiner Funktion als offizieller Botschafter des DFB hat sich Obermann um die von ihm gegründete Fußball-Schule „Nepal Youth Programm“ in Kathmandu gekümmert, in einem Kloster in den Bergen Kraft geschöpft und ein Projekt der Franz-Beckenbauer-Stiftung eingeweiht. Dabei handelt es sich um eine komplett neue Infrastruktur für einen Fußballplatz in Kolishwor im Osten Kathmandus – mit Klubhaus, Lichtanlage und einer kleinen Sitztribüne für 200 Zuschauer.
„Dass die Welt wieder ruhiger wird“, ist eine der großen Hoffnungen, die der Jubilar neben dem Wunsch nach Gesundheit an seinem Geburtstag noch hat. Besonders die Ereignisse in Afghanistan belasten Obermann, denn dort hat er in den Jahren 2002 und 2003 gearbeitet und den Frauenfußball auf den Weg gebracht.
Kennengelernt haben sich Holger und Barbara Obermann – natürlich - auf dem Fußballplatz. In seiner Zeit als Vertragsspieler bei Concordia Hamburg stand Obermann 1960 in der Oberliga-Partie gegen Eintracht Braunschweig im Tor. Barbara saß als Zuschauerin auf der Tribüne des kleinen Stadions, weil ihr Onkel sie an jenem Nachmittag mitgenommen hatte. „Es war Liebe auf den ersten Blick“, weiß Holger noch heute – und Barbara widerspricht ihm nicht.
Gerhard Strohmann